Sistemas del cuerpo humano

Lo esencial

• Digestivo: la digestión química empieza en la boca; la mayor absorción de nutrientes ocurre en el intestino delgado.
• Respiratorio: el intercambio de gases ocurre en los alveolos.
• Circulatorio: recorrido de la sangre por el corazón y diferencia entre circulación pulmonar y sistémica.
• Excretor: la nefrona es la unidad funcional del riñón.
• Nervioso y endocrino: la neurona y la sinapsis; hormonas clave como la insulina.
• Inmunitario y reproductor: defensas del cuerpo, gametos y fecundación.

Digestión, respiración y circulación

Sistema digestivo. Recorrido: boca → faringe → esófago → estómago → intestino delgado → intestino grueso → recto y ano.

Órgano	Función principal
Boca	masticación; la amilasa salival inicia la digestión del almidón
Estómago	ácido clorhídrico y pepsina inician la digestión de proteínas
Hígado	produce la bilis, que emulsiona las grasas (se almacena en la vesícula)
Páncreas	jugo pancreático con enzimas para carbohidratos, proteínas y lípidos
Intestino delgado	termina la digestión y absorbe nutrientes por sus vellosidades
Intestino grueso	absorbe agua y forma las heces

Sistema respiratorio. El aire pasa por fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos hasta los alveolos, donde el oxígeno pasa a la sangre y el $\text{CO}_2$ sale de ella por difusión. El diafragma se contrae en la inspiración (aumenta el volumen del tórax) y se relaja en la espiración.

Sistema circulatorio. El corazón humano tiene cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos.

• Arterias: llevan sangre desde el corazón. Venas: la llevan hacia el corazón. Capilares: lugar del intercambio con los tejidos.
• Circulación pulmonar (menor): ventrículo derecho → arteria pulmonar → pulmones → venas pulmonares → aurícula izquierda.
• Circulación sistémica (mayor): ventrículo izquierdo → aorta → cuerpo → venas cavas → aurícula derecha.

La arteria pulmonar lleva sangre pobre en oxígeno y las venas pulmonares, sangre rica en oxígeno: la excepción favorita del examen. Componentes de la sangre: eritrocitos (transportan $\text{O}_2$ con la hemoglobina), leucocitos (defensa), plaquetas (coagulación) y plasma.

Excreción, control nervioso y hormonal

Sistema excretor (urinario). Los riñones filtran la sangre y forman la orina, que pasa por los uréteres a la vejiga y sale por la uretra. En la nefrona ocurren la filtración (en el glomérulo), la reabsorción y la secreción. Así se eliminan desechos como la urea y se regula el agua y las sales del cuerpo.

Sistema nervioso.

• Central: encéfalo (cerebro, cerebelo, tallo cerebral) y médula espinal. Periférico: nervios.
• El cerebelo coordina el equilibrio y los movimientos; el bulbo raquídeo controla funciones como la respiración y el ritmo cardiaco.
• La neurona recibe señales por las dendritas y las transmite por el axón. Entre dos neuronas, la sinapsis usa neurotransmisores.
• El acto reflejo es una respuesta rápida e involuntaria que pasa por la médula espinal sin esperar al cerebro.

Sistema endocrino. Las glándulas liberan hormonas a la sangre.

Glándula	Hormona	Efecto
Hipófisis	hormona del crecimiento, entre otras	regula a otras glándulas
Tiroides	tiroxina	metabolismo
Páncreas (islotes de Langerhans)	insulina / glucagón	baja / sube la glucosa en sangre
Suprarrenales	adrenalina	respuesta de "lucha o huida"
Ovarios / testículos	estrógenos, progesterona / testosterona	caracteres sexuales y reproducción

La falta de insulina o la resistencia a ella provocan la diabetes mellitus.

Defensa y reproducción

Sistema inmunitario. La piel y las mucosas son la primera barrera. Los linfocitos B producen anticuerpos; los linfocitos T coordinan la respuesta y destruyen células infectadas. Una vacuna expone al cuerpo a un antígeno inofensivo para generar memoria inmunológica (inmunidad activa artificial).

Sistema reproductor. Los testículos producen espermatozoides y los ovarios, óvulos; ambos son gametos haploides formados por meiosis. La fecundación ocurre normalmente en las trompas de Falopio y el embrión se implanta en el útero.

Ejemplo resuelto

1. ¿En qué órgano se absorbe la mayor parte de los nutrientes de los alimentos?

a) Estómago b) Intestino delgado c) Intestino grueso d) Hígado

Solución. El intestino delgado tiene vellosidades y microvellosidades que aumentan enormemente su superficie, y ahí pasan a la sangre azúcares simples, aminoácidos y otros nutrientes. Respuesta: b. El intestino grueso (opción c) absorbe principalmente agua.

2. ¿Qué vaso sanguíneo lleva sangre con poco oxígeno del corazón a los pulmones?

a) Aorta b) Vena cava c) Arteria pulmonar d) Vena pulmonar

Solución.

1. Sale del corazón, así que es una arteria: descarta b y d.
2. Va hacia los pulmones desde el ventrículo derecho: arteria pulmonar.

Respuesta: c. La aorta sale del ventrículo izquierdo con sangre oxigenada hacia todo el cuerpo.

Errores comunes

• Pensar que todas las arterias llevan sangre oxigenada.
• Creer que la digestión empieza en el estómago; empieza en la boca.
• Decir que la bilis es una enzima; emulsiona grasas, pero no es enzima.
• Confundir uréter (riñón → vejiga) con uretra (vejiga → exterior).
• Atribuir a la insulina el aumento de la glucosa; la disminuye.

Para recordar

• Intestino delgado absorbe; alveolos intercambian gases; nefrona filtra.
• Arterias salen del corazón, venas llegan a él.
• Neurona y sinapsis: control rápido; hormonas: control más lento y duradero.
• Insulina baja la glucosa; glucagón la sube.