Geografía
Geografía de México
Lo esencial
- México se ubica en el hemisferio norte y en el occidental, en América del Norte; el Trópico de Cáncer lo atraviesa.
- Su superficie es de cerca de 1.96 millones de km², lo que lo coloca entre los quince países más grandes del mundo.
- Límites: al norte con Estados Unidos; al sureste con Guatemala y Belice; al este con el Golfo de México y el mar Caribe; al oeste con el océano Pacífico.
- Está dividido en 32 entidades federativas: 31 estados y la Ciudad de México.
- Es un país megadiverso, pero enfrenta problemas como deforestación, escasez y contaminación del agua y contaminación del aire.
Ubicación y límites
| Límite | Con | Rasgo |
|---|---|---|
| Norte | Estados Unidos | Frontera de más de 3 000 km; parte la marca el río Bravo |
| Sureste | Guatemala | Ríos Suchiate y Usumacinta en partes del límite |
| Sureste | Belice | Río Hondo |
| Este | Golfo de México y mar Caribe | Océano Atlántico |
| Oeste | Océano Pacífico y Golfo de California | Litoral más extenso |
Puntos extremos (aproximados):
- Norte: Monumento 206, en la frontera de Baja California con EUA (unos 32° 43′ N).
- Sur: desembocadura del río Suchiate, Chiapas (unos 14° 32′ N).
- Este: Isla Mujeres, Quintana Roo (unos 86° 42′ O).
- Oeste: Isla Guadalupe, Baja California (unos 118° 22′ O).
Su posición le da dos litorales (con más de 11 000 km de costa en total), acceso a dos océanos, cercanía con EUA y una gran variedad de climas: del desierto del norte a la selva del sureste.
División política
México es una república federal. Las 32 entidades son:
| Región (referencial) | Entidades |
|---|---|
| Noroeste | Baja California, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa |
| Norte y noreste | Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, Tamaulipas, Zacatecas, San Luis Potosí |
| Occidente y Bajío | Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Aguascalientes, Guanajuato, Querétaro |
| Centro | Ciudad de México, Estado de México, Hidalgo, Morelos, Puebla, Tlaxcala |
| Sur y sureste | Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatán, Quintana Roo |
Datos frecuentes:
- Mayor extensión: Chihuahua. Menor: Tlaxcala.
- Más poblada: Estado de México. Menos poblada: Colima.
- El antiguo Distrito Federal se convirtió en la Ciudad de México en 2016.
- Los estados más recientes son Baja California Sur y Quintana Roo (1974).
Población de México
- Censo de 2020 (INEGI): unos 126 millones de habitantes; densidad cercana a 64 hab/km².
- Distribución desigual: alta concentración en el centro (Valle de México, Puebla-Tlaxcala, Bajío) y en grandes ciudades como Guadalajara y Monterrey; baja densidad en el norte árido y en zonas montañosas.
- La Zona Metropolitana del Valle de México es una de las aglomeraciones urbanas más grandes del mundo.
- La pirámide muestra una población en transición: menos niños que hace décadas y aumento de adultos mayores.
- Diversidad cultural: se hablan 68 lenguas indígenas reconocidas (agrupaciones lingüísticas del INALI); el náhuatl es la más hablada.
Biodiversidad y problemas ambientales
México es uno de los pocos países megadiversos: alberga una proporción muy alta de las especies del planeta y muchas endémicas (como el ajolote o la vaquita marina). Por su ubicación, combina especies de origen neártico (norte) y neotropical (sur).
| Problema | Ejemplos y causas |
|---|---|
| Deforestación | Cambio de uso de suelo para agricultura y ganadería, tala ilegal e incendios; pérdida de selvas en el sureste |
| Escasez de agua | Sobreexplotación de acuíferos en el centro y norte; desigual distribución del agua |
| Contaminación del agua | Aguas residuales sin tratar en ríos como el Lerma o el Atoyac |
| Contaminación del aire | Emisiones de vehículos e industria en las zonas metropolitanas; contingencias por ozono |
| Pérdida de biodiversidad | Destrucción de hábitats, especies invasoras, pesca ilegal (la vaquita marina está en peligro crítico) |
| Residuos sólidos | Tiraderos a cielo abierto, plásticos en costas |
| Erosión y desertificación | Sobrepastoreo y prácticas agrícolas inadecuadas, sobre todo en zonas secas |
Instrumentos de protección: Áreas Naturales Protegidas (como la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an o la de la Mariposa Monarca), administradas por la CONANP.
Ejemplo resuelto
1. ¿Con qué países tiene México frontera terrestre?
a) Estados Unidos, Guatemala y Honduras b) Estados Unidos, Guatemala y Belice c) Estados Unidos, Belice y El Salvador d) Canadá, Estados Unidos y Guatemala
Solución: México no colinda con Honduras (a), El Salvador (c) ni Canadá (d). Respuesta: b.
2. ¿Cuál es la entidad federativa de mayor extensión territorial?
a) Sonora b) Coahuila c) Chihuahua d) Durango
Solución: Sonora es la segunda, seguida de Coahuila. Respuesta: c.
Errores comunes
- Decir que México tiene 32 estados: tiene 31 estados y la Ciudad de México.
- Pensar que México está en Centroamérica; pertenece a América del Norte.
- Olvidar a Belice entre los países vecinos.
- Confundir la entidad más poblada (Estado de México) con la más extensa (Chihuahua).
- Pensar que los problemas ambientales solo afectan a las ciudades.
Para recordar
- Hemisferios norte y occidental; cruzado por el Trópico de Cáncer.
- Fronteras: EUA, Guatemala y Belice; dos litorales.
- 32 entidades: 31 estados + Ciudad de México.
- Megadiverso, con deforestación, escasez de agua y contaminación como retos principales.